"Валенки, валенки…"

"Простой, как валенок". Есть такая известная русская поговорка. Нередко "валенком" называют грубого, неотесанного человека. И действительно, что, казалось бы, может быть проще неуклюжей, серой или черной русской обуви, в которых сейчас ходят, пожалуй, лишь старики да малые дети - исключительно из соображений тепла и удобства. Действительно - комфортней обуви не найти - тепло, сухо, мягко! Но внешний вид!

Наверное, именно поэтому валенки не принято носить в городе. Да и в наш век повальной европеизации, когда незаслуженно обходится вниманием все русское, валенки вместе с "отжившим свой век старьем" были беспощадно выброшены на задворки цивилизации. Однако… наше отношение к валенкам может и должно измениться!

***

В стране с таким суровым климатом, какой является Россия, без теплой одежды и обуви никак нельзя. И если мы, горожане средней полосы почти не замечаем суровых зимних морозов, то уж жителям деревень, особенно северных районов они хорошо знакомы.

Именно поэтому одним из любимых, носимых и почитаемых предметов одежды на Руси испокон века были валенки.

Они пришли к нам от азиатских народов. Самые древние были обнаружены археологами на Алтае в пластах аж IV века до Рождества Христова.

Еще до тех валенок, которых мы привыкли видеть, жители суровых азиатских просторов носили валяные коты, чуни, кеньги, которые были с суконным голенищем или вообще не имели его. Высокие валенки с голенищами стали изготавливать позже. На Руси "пимы", "самовалки", "катанки", изобретенные ремесленниками Нижегородской и Ярославской губерний, появились только к XVIII веку и сразу же завоевали рынки, базары, ярмарки и сердца наших морозостойких предков.

***

Валенки являлись лучшей обувью для гуляний на Руси. В них праздновали масленицу, колядовали, водили хороводы, плясали под гармонь. Наверное, не все знают, что в старину валенки считались очень ценным подарком. Иметь собственные валенки было заветной мечтой молодого парня - ведь девушки больше заглядывались на того, кто в валенках: значит, он - состоятельный, серьёзный человек. Семья, имеющая хотя бы одни валенки, считалась зажиточной, носить их приходилось по старшинству. Валенки берегли, передавали из поколения в поколение, - срок их носки был практически неограничен. Получение валенок по наследству приравнивалось к большой сумме денег. Это и понятно - стоили они недешево, ведь их ручное изготовление обходилось в копеечку. Даже крестьяне среднего достатка обзаводились валенками с трудом.

***

Но зато большие люди могли себе позволить эту роскошь - кто же откажется от такого удобства! Известно, что катанки любил Петр I, который помимо прочих достоинств, находил в них лечебные цели. Например, после обильных возлияний, государь наутро любил окунаться в прорубь, потом требовал поднести горячих щей и обувал валенки. Теплая обувь должна была обеспечить лучшую циркуляцию крови. Так и происходило. Надо сказать, что Петр Первый уделял огромное внимание развитию пимокатного производства. Екатерина Великая имела первые пимы, которая она носила под кринолиновым платьем на свои больных ногах. Для нее специально изобрели мягкие чесанки из тонкой черной шерсти. А российская императрица Анна Иоановна разрешала надевать валенки придворным дамам к парадному платью

С уважением к произведениям народного промысла относились и многие видные политики новейшего времени. Валенками спасался в сибирской ссылке Сталин, в валенках прошло детство Никиты Хрущева, в валенках охотится Виктор Черномырдин. Индивидуальные заказы на изготовление валенок для высокопоставленных чиновников постоянно поступают российским производителям валяной обуви, правда, имена заказчиков здесь корректно держат в тайне.

***

Но правители - правителями, однако никто больше простого российского труженика не нуждается в теплой зимней обуви. Валенкам пора бы уже поставить памятник - существуют ведь памятники, посвященные автомобилю, кораблю, паровозу, книге… Заслуга валенка перед человечеством, живущим на 1/6 части суши не менее очевидна.

Трудно переоценить роль этой обуви в политической, культурной, спортивной и бытовой жизни страны, в развитии промышленности и народного хозяйства. Без валенок было бы невозможно освоение северных регионов, снаряжение экспедиций на Северный и Южный полюсы. Сейчас уже вошли в историю и являются музейными экспонатами валенки спортсменов, участвовавших в зимних Олимпийских играх в Солт-Лейк-Сити, белые валенки, выполненные валяльщиками Сызрани в подарок Сталину к его 70-летию, и валенки Георгия Жукова, в которых он прослужил всю Великую Отечественную.

Неоценима заслуга валенок в военное время. Зимой наших солдат одевали только в валенки. Говорят, дефицитом войлочных изделий было обусловлено поражение в финской войне. Зато Наполеона и Гитлера победили мы благодаря достаточному количеству теплой обувки.

Валенок возвращается

Говорите, забытые традиции? Но традиции имеют свойство возвращаться. Ведь новое - это хорошо забытое старое. И хотя еще не так давно валенки считались пережитком прошлого, сейчас они возвращаются в наш быт.

Есть профессии, у которых валенки всегда в почете - да и нельзя иначе! Как обойдутся без них в холодную зиму строители, лесорубы, рыбаки, геологи… В наше время фабрики получают крупные заказы от армии, пограничников, милиции. Растет спрос - возрождается промысел.

Но интерес к валенкам возвращается не только у тех, кто носит их в силу погодно-климатической необходимости.

Валенки снова входят в моду! Но уже не только как удобная и незаменимая обувь, но и как сырье для новых смелых и порой совершенно фантастических идей художников, дизайнеров и модельеров. Российские кутерье соревнуются между собой в мастерстве превращения обычного валенка в произведение искусства. И миру являются валенки - птица, валенки - часы, валенки - цветущая клумба, валенки - шляпа и валенки - рюкзак. А вон те, с елочкой - это от Юдашкина!

Однако высокая мода всегда далека от реальности. А как же рядовой покупатель? Современные щеголи и щеголихи также перестали удовлетворяться невзрачным "ширпотребом" - им подавай такую обувь, чтобы окружающих завидки брали!

Так появляются на свет изделия самых разнообразных цветов и фасонов - отороченные пушистым мехом, на "молнии", на шнуровке, на застежке, с помпонами, на каблуках…

Да и над удобством и функциональностью работают российские умельцы - для города ими были созданы модели, защищенные от соли специальной подошвой, а для дома - домашние валенки "Уют", смесь тапочек с валенками, - полюбившаяся пенсионерам за свои лечебные свойства.

Говорят, самыми популярными в последнем сезоне оказались валенки белого цвета. Но спрашивают обувку и других цветов: черные, серые, молочные, желтые, коричневые. А по желанию заказчика их могут покрасить практически в любой цвет - от нежно-фиалкового и ярко-бордового до леопардового. И ведущие модельеры совершенно серьезно утверждают: "XXI век - век ВАЛЕНКА!".

GreenPeace может спать спокойно.

Да что там Россия! Валенки выходят на мировые подиумы! И иностранцы с восторгом взирают на невиданное доселе русское чудо. На Гатчине, где находится одно из крупнейших предприятий страны по производству валенок, было замечено, что в самом конце XX века просвещенная Европа вдруг заинтересовалась нашими валенками. Да не просто заинтересовалась - европейцы, чьи умы последние годы нездоровым образом обеспокоены собственным здоровьем, воспылали любовью к нашей экологически чистой обуви.

В год за границу уходит несколько тысяч пар русской обуви. Сами приверженцы высоких технологий изготовить примитивные валенки не умеют, однако их полезные свойства приходятся им по вкусу - особенно удачным приобретением оказались они на альпийских курортах и суровом финском побережье.

И действительно! Во-первых, валенки - единственная обувь сделанная из натуральных материалов, которые не истребляют природу и животных. Шерсть срезается с мирно пасущихся овец и перерабатывается, таким образом, производство валенок не нарушает естественную природу.

Во-вторых, как было сказано выше, еще во времена Петра I были замечены целебные свойства войлочной обуви. И сегодня сложные, дорогостоящие изыскания ученых приводят к таким же выводам. Натуральная шерсть не раздражает кожу ног, обладает положительной для человека энергетикой, натуральные волокна шерсти имеют большую теплоемкость, что позволяет ногам не замерзать в самые жгучие морозы. При этом ноги не потеют, так как волокна шерсти обеспечивают естественную циркуляцию воздуха и ваши ноги всегда в тепле, за что и зовутся "сухой грелкой". При этом валенок охраняет стопу человека не только от холода, но и от жары.

Иноземцы поражаются, когда выясняют, что валенки - это особым образом обработанная шерсть. А узнав, что на эту обувь для защиты от сырости надевают еще и вторую пару - глянцевые галоши, вовсе заходятся от восторга.

Музей валенок

Конечно, как бы не была хороша фабричная обувь, наилучшими считаются валенки, сделанные деревенскими кустарями - и этот промысел в среднерусских и сибирских сёлах сейчас тоже возрождается. Раньше валяльным производством занимались целые волости. Дело было прибыльное, хоть и вредное и трудоемкое. Со временем из мелкого кустарного производства вырастали мануфактуры. Сейчас в стране работает несколько фабрик, на которых производятся валенки. Ведущая из них, "Горизонт", ведет свою историю с 1854 года. Именно на этой московской фабрике в 2001 году было задумано открыть один из самых необычных музеев - музей "Русские валенки".

В сравнительно небольшом помещении, обстановкой передающем колорит ушедших времен, на Вас обрушивается масса впечатлений. Если Вы считаете, что видели валенки и раньше, и что удивить Вас бабушкиным хламом никак нельзя - Вы ошибаетесь!!!

У Вас запестрит в глазах от коллекции современных моделей валенок, разработанных модельерами фабрики.

Каких только валенок там нет! С красной звездой - отличный подарок старому отставному красноармейцу ко Дню Победы или 23 февраля! Для жениха и невесты. Для "продвинутых тинэйджеров" с лейблами известных марок. Весенние валенки с нежными веточками мимозы, "летний" вариант - "римские" сандалии и щлепанцы. С вышивкой, апликациями, мехом и даже с выжженым рисунком. Модницы просто растают от восторга при виде фетровых шляпок, сделанных мастерами Измайловского и Воскресенского заводов и красивых, ажурных накидок из нежного белого войлока.

А поделки! Часы, самолет, паровоз, самовар - фантазия художников поражает воображение! А делается ведь все в основном из отходов производства!

Очень большая часть коллекции посвящена прошлым заслугам валенок. О многом расскажут архивные фотографии. Среди экспонатов вы увидите валенки времен Великой Отечественной войны. Рядом - валенки-бурки на кожаной подошве, которые были популярны в 20-30-е годы прошлого столетия у командного состава Красной Армии и милиции (помните, в такие был обут Бывалый-Моргунов в фильме "Операция Ы").

***

А хотите знать, как делаются валенки? Здесь Вам откроются многие секреты, Вы познакомитесь с историей овцеводства и валяльного производства, экспонаты расскажут Вам, как делались валенки нашими предками, и как их изготавливают сейчас на фабриках.

За последние 300 лет промысел этот претерпел большие изменения. Первые валенки изготовляли в два приема: сначала делали низкие валяные коты, а потом к ним пришивали голенища. Вскоре перешли на изготовление валенок целиком, на колодке. Валенки катали из овечьей шерсти - коричневой, серой или белой.

Сейчас, как и раньше валяльное производство - это сложный процесс. Для изготовления одной пары валенок не самого большого размера необходимо настричь около килограмма шерсти, то есть обработать одну овцу. Так что, гуляя в валенках, мы носим на ногах по овечке, а то и по две.

Вы сможете увидеть каждый этап создания валяной обуви, узнаете, как из шерсти постепенно получается аккуратный валеночек. В музее представлены предметы труда, которые использовались на Руси при ручном изготовлении валенок, так называемых самовалок. Вот лук для расщипывания шерсти, деревянные колодки и другие инструменты. Внимание посетителей привлечёт старинная чесальная машина, полностью, сделанная из дерева. Этому удивительному станку для обработки шерсти более 100 лет, и что особенно примечательно, - до сих пор она находится в рабочем состоянии!

Сможете Вы ознакомиться и современным производством. После просмотра экспозиции Вы поймете, что фабрика "Горизонт", не смотря на старинную технологию, - вполне современное производство, выпускающее вполне современную обувь.

А недавно мне попалась статья, в которой один питерский инженер предложил усовершенствовать валенки - сделать их гофрированными в местах расположения суставов, облегчив, таким образом, усилия при ходьбе и уменьшив износ обуви. Ну, вот, а вы говорите - бабушкин хлам!!!

Покидая музей, Вы сможете приобрести для себя сувенир на память. Рядом, в магазине, можно приобрести "рядовые" валенки любых размеров по ценам производителя.

Говорят, что от валенок не только здоровье зависит, но и благополучие в доме. Если в новой квартире у вас убегает тесто, киснет молоко, пригорают котлеты - значит, вы забыли в старом жилье своего домового. Исправить это можно только одним способом. Приобрести пару валенок - в том же магазине "Горизонт". Хорошо бы поносить их несколько лет, но если время не терпит, подойдут и новые, без дыр. С этой парой надо вернуться в старый дом, положить валенок голенищем к печи (газовой плите, в крайнем случае - к батарее) и позвать домового: "Дедушка домовой, хозяйка с хозяином пошли в новый дом жить - пошли и ты с нами!" Если валенок хорошо подготовлен, то домовой в нем переберется на новую жилплощадь и все в новом хозяйстве пойдет хорошо. Если нет - процедуру придется повторить.

Составлено по материалам музея, сообщениям прессы разных лет, статье Н.Николина "И подшиты, и не стареньки", опубликованной в журнале Муравей 12'2003 года, а также по собственным впечатлениям от посещения музея.

Баннерная сеть "Исторические сайты"